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Fast jeder Tennisspieler wird sich
schon einmal gefragt haben, woher eigentlich die
eigenartige Zählweise beim Tennis herrühren mag.
Meist bleibt es bei der Frage. Wer aber den Dingen
ein wenig auf den Grund geht, fördert Seltsames
zu Tage. Nicht eine, nein: viele Versionen gibt
es darüber, wie es zu der Zählweise 15, 30, 40,
Spiel, gekommen sein könnte.
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Drei seien erwähnt: Lance Tingay vertritt
in seinem Buch "100 Jahre Tennis" folgende, ihm
am einleuchtendsten erscheinende Version. Man habe
sich damals - etwa um 1873 - in England des Zifferblattes
von Uhren bedient, um an den Tennisplätzen jener
Tage die Punkte zu zählen. Sie seien für jeden Spieler
angebracht gewesen. Für den Gewinn eines Punktes
habe der Gewinner seinen "Zeiger" um eine Vierteldrehung
weiterrücken dürfen, also fünfzehn Minuten. Der
zweite Punkt habe ihm ein weiteres Viertel gebracht,
also "dreißig", der dritte Punkt "fünfundvierzig",
englisch: "forty-five", Die durch Abnützung hervorgerufene
Vereinfachung der Sprache habe daraus ein "forty",
deutsch: "vierzig", werden lassen. Dieser Übergang
lasse sich etwa auf die Mitte des vorigen Jahrhunderts
datieren. Der volle Uhrenkreis habe dann das Ende
des Spiels markiert.
Das "Erste deutsche Handbuch des Lawn-Tennis",
von Robert Frh. von Fichard 1887 herausgebracht,
führt die Zählweise des Tennis auf das alte französische
Ballspiel "Jeu de Paume" aus dem 13. und 14. Jahrhundert
zurück. Jeder Punkt für jede Partei sei damals 15
Sous ("wert") gewesen, 2 Punkte also 30 Sous, drei
45 Sous und dann beim 4. Punkt sei ein Spiel verloren
gewesen. Diese Version wird in vielen Tennisbüchern
der neueren Zeit vertreten.
Endlich gibt es die Erklärung, daß
englische Seeoffiziere sich in Indien die Zeit mit
einem tennisähnlichen Ballspiel vertrieben und die
Punkte nach dem Gewicht ihrer Kanonenkugeln gezählt
hatten, die sie jeweils aufbieten mußten, um einen
Feind empfindlich zu treffen. Reichte die fünfzehnpfündige
Kanonenkugel nicht, mußte ein härteres Geschoß,
nämlich die dreißig Pfund schwere, aufgeboten werden,
Die letzte Möglichkeit der Steigerung war der Einsatz
einer vierzig Pfund wiegenden Kugel. |
